L'industria bellica della Corea del Sud, in forte espansione, utilizza le armi più pesanti nel tentativo di raggiungere una portata globale

Sep 30, 2023

Con un lampo giallo accecante e una commozione cerebrale che fa tremare le ossa, gli obici semoventi K9 lanciano proiettili di artiglieria su una collina appena colpita da razzi lanciati da elicotteri. Poi i carri armati K2 irrompono, accelerando le strade e sparando mentre procedono.

Questo fa parte della DX Korea, una fiera della difesa sudcoreana di quattro giorni tenutasi a settembre presso un poligono di tiro a Pocheon, a circa 30 chilometri (18,6 miglia) dal confine nordcoreano.

L’esposizione – presentata davanti a una folla di 2.000 persone tra cui funzionari militari provenienti da più di due dozzine di paesi – è uno dei modi in cui la Corea del Sud vende armi.

E il presidente Yoon Suk Yeol vuole venderne di più, abbastanza da permettere a Seoul di salire di quattro posizioni nella classifica e diventare il quarto maggiore esportatore di armi al mondo.

"Entrando tra i primi quattro esportatori mondiali di difesa dopo Stati Uniti, Russia e Francia, l'industria della difesa (sudcoreana) diventerà un'industrializzazione strategica e una potenza nel settore della difesa", ha affermato Yoon.

Per farlo, la Corea del Sud dovrà vendere più di – in ordine crescente – Regno Unito, Italia, Germania e infine Cina, che deteneva il 4,6% del mercato delle esportazioni nel periodo 2017-2021, secondo l’autorevole Stockholm International Peace Research Institute. (SIPRI).

Non è un compito facile, eppure Seoul è già sulla buona strada. Dal 2012 al 2016 deteneva solo l’1% del mercato globale. Nel quinquennio successivo tale cifra è più che raddoppiata, raggiungendo il 2,8% – di gran lunga l’aumento maggiore tra i 25 principali esportatori di armi del mondo.

Secondo la Export-Import Bank of Korea, nel 2021 ha venduto armi all’estero per un valore di 7 miliardi di dollari.

E l’industria della difesa sudcoreana ritiene di avere l’arsenale per accaparrarsi una fetta ancora più grande della torta.

Le esportazioni di armi della Corea del Sud sono aumentate vertiginosamente negli ultimi anni, ma il paese ha costruito la sua industria degli armamenti per decenni, stimolato dalle sue relazioni difficili con il suo vicino settentrionale.

Secondo il SIPRI, nel 2020, le spese militari rappresentavano il 2,8% del prodotto interno lordo della Corea del Sud, ben al di sopra della soglia del 2% considerata minima da molti alleati degli Stati Uniti.

"La minaccia nordcoreana ci ha dato una buona ragione, una motivazione per assicurarci che le nostre armi siano molto buone", dice Chun In-bum, ex tenente generale dell'esercito sudcoreano.

Tecnicamente, la guerra di Corea non è mai finita, perché il documento che pose fine ai combattimenti nel 1953 era un armistizio, non un trattato di pace.

Nei primi decenni successivi alla fine dei combattimenti, la difesa della Corea del Sud era fortemente dipendente dalle truppe e dagli armamenti americani.

Le cose iniziarono a cambiare negli anni ’70, quando gli Stati Uniti furono distratti dalla guerra in Vietnam e dalla Guerra Fredda con l’Unione Sovietica.

Secondo il Korea Development Institute (KDI), la Corea del Sud ha iniziato ad assumersi maggiori responsabilità per la propria difesa e ha investito 42 milioni di dollari in aiuti militari statunitensi nelle fabbriche per la produzione di fucili M-16.

Secondo un rapporto KDI del 2014, entro la fine del decennio, i ricercatori coreani sotto la direzione del National Defense Science Institute del paese erano riusciti a realizzare tutte le armi di base.

Con le minacce sempre presenti dal Nord, Seoul ha avviato una tassa sulla difesa nazionale per finanziare lo sviluppo di un esercito moderno, compresi i sistemi corazzati e altre attrezzature militari che le società di difesa coreane stanno commercializzando oggi.

Tornati sulla collina dopo la dimostrazione a fuoco, i potenziali clienti hanno ascoltato attentamente le presentazioni dei rappresentanti della Corea del Sud.

Le delegazioni erano arrivate da paesi lontani come Messico, Tailandia, Nigeria e Filippine. Un generale indiano chiese la gittata di un'arma esposta. Gli ufficiali del Qatar hanno ispezionato da vicino un K2.

È evidente che nessuno dei potenziali clienti proveniva dall’Ucraina.

Ma ciò non significa che l’industria degli armamenti della Corea del Sud non veda un ruolo nella guerra dell’Ucraina con la Russia.