Mentre l’Ucraina aspetta i carri armati, i meccanici imparano ad aggiustare quelli russi

Nov 30, 2023

Un vecchio deposito a un paio d’ore dalla linea del fronte nell’Ucraina orientale, un tempo dedicato alla riparazione di veicoli civili, ora sta riparando, ristrutturando e adattando carri armati russi catturati, veicoli corazzati e un mix di altri pezzi di equipaggiamento militare donati o obsoleti.

"Abbiamo imparato così tanto che a volte le unità militari vengono da noi e imparano dai nostri meccanici come riparare l'equipaggiamento militare, sia sovietico che straniero", ha detto su Zoom un meccanico capo del negozio. Dietro di lui si sentiva il ronzio delle seghe e la vibrazione dei trapani mentre alcune delle decine di meccanici che lavoravano al suo fianco recuperavano vecchi pezzi di macchinari militari.

Le carcasse di vecchi veicoli militari di fabbricazione russa e americana giacciono in file sparse sul pavimento. I meccanici volontari si arrampicano sui diversi pezzi dell'attrezzatura, facendo del loro meglio per imparare cosa li fa funzionare.

"Stiamo cercando di evolverci e di migliorare ogni volta nella speranza di raggiungere il livello di una vera struttura militare", ha detto il capo meccanico, che ha parlato a condizione di anonimato perché teme che il suo lavoro possa avere ripercussioni sulla famiglia. membri che vivono in una zona del paese occupata dai russi.

Prima della guerra questi meccanici riparavano automobili e camion, treni e autobus. Come per tante cose in Ucraina, il lorol’attenzione è ora sugli invasori russi e su come aprire i carri armati russi T-72, i veicoli MRAP (resistenti alle mine, protetti dalle imboscate) di fabbricazione statunitense e i sistemi missilistici a lancio multiplo donati che sono stati portati loro per la riparazione.

Mentre i partner occidentali dell’Ucraina hanno trascorso mesi a discutere se fornire carri armati e altri pezzi militari all’Ucraina, i meccanici volontari hanno rapidamente imparato come funziona una serie di attrezzature militari usate e hanno apportato le soluzioni per riportarle sul campo di battaglia.

"Non abbiamo mai avuto a che fare con attrezzature militari prima. Questo è un tipo diverso di struttura. Non eravamo preparati per questo, ma è iniziata la guerra e abbiamo dovuto respingere la Federazione Russa: questo è ciò che possiamo fare come meccanici, " ha detto il meccanico principale tramite un interprete.

Il capo meccanico e gli sforzi del suo equipaggio sono, in un certo senso, al centro della tensione che ha gettato un'ombra sui colloqui tra l'Ucraina e i suoi partner di recente.L’Ucraina ha continuato a chiedere aiuti militari mentre la guerra si avvicina al suo primo anniversario, sottolineando che ha bisogno di più veicoli corazzati e carri armati – piuttosto che solo delle attrezzature riparate e obsolete dell’era sovietica su cui faceva affidamento – per rompere il conflitto sempre più congelato. .

"Dobbiamo utilizzare ogni vecchio veicolo da trasporto sovietico, ogni veicolo blindato, ogni pick-up, tutto ciò che dobbiamo restaurare per darlo ai nostri soldati, perché questo salva vite umane".

Bohdan Ostapchuk della Fondazione di beneficenza Serhiy Prytula

Gli Stati Uniti, la Germania e altri alleati della NATO hanno discusso a loro volta sul tipo di aiuto da fornire all’Ucraina, inizialmente senza carri armati in vista. La situazione è cambiata con l’annuncio del presidente Joe Biden la scorsa settimana che gli Stati Uniti avrebbero fornito 31 carri armati M1 Abrams dopo intensi negoziati con le sue controparti europee.

La Germania annunciò che inizialmente avrebbe fornito 14 carri armati Leopard 2, promettendo di inviarne altri in seguito, e che avrebbe consentito ai paesi che avevano acquistato i suoi carri armati di fare lo stesso. Altri paesi – tra cui Polonia, Spagna, Paesi Bassi, Finlandia e Svezia – hanno affermato che stanno pianificando o considerando l’invio dei propri carri armati Leopard 2. Il Regno Unito si è impegnato a inviare 14 dei suoi carri armati Challenger 2.

L’esercito russo, nel frattempo, ha subito ingenti perdite di carri armati dall’inizio della guerra. Oryx, un progetto investigativo olandese che documenta le perdite di equipaggiamenti durante la guerra, ha affermato che 1.646 carri armati russi sono stati distrutti, danneggiati, abbandonati o catturati. Il gruppo ha affermato che "include solo veicoli e attrezzature distrutti di cui sono disponibili prove fotografiche o videografiche".

Il dibattito apparentemente tortuoso ha irritato alcuni lavoratori dell'impianto di riparazione, così come coloro che hanno fornito pezzi di ricambio e finanziamenti all'officina. La loro convinzione è che, se ne avranno l'opportunità, i meccanici ucraini potranno imparare a riparare i carri armati altrettanto bene di quelli su cui hanno lavorato finora. I funzionari statunitensi hanno espresso preoccupazione sulla possibilità che gli ucraini siano in grado di imparare a utilizzare e mantenere i carri armati abbastanza velocemente da renderli efficaci in un'offensiva primaverile, anche se le forze di Kiev si sono dimostrate abili nell'affrontare le nuove tecnologie.