Gli Stati Uniti ordinano alla società di produzione Matador di ridurre l'inquinamento atmosferico illegale dai suoi pozzi di petrolio e gas nel Nuovo Messico, eliminando 16.000 tonnellate di inquinanti atmosferici dannosi

Aug 05, 2023

La Matador Production Company ha accettato di pagare una sanzione e di garantire il rispetto delle normative statali e federali sull'aria pulita in tutti i 239 pozzi di petrolio e gas del New Mexico per risolvere le operazioni illegali presunte in una denuncia civile presentata oggi ai sensi del Clean Air Act e dello stato regolamenti.

La denuncia, presentata congiuntamente dagli Stati Uniti, per conto dell'Environmental Protection Agency (EPA) e del New Mexico Environment Department (NMED), sostiene che Matador non è riuscito a catturare e controllare le emissioni atmosferiche dalle navi di stoccaggio; rispettare i requisiti di ispezione, monitoraggio e tenuta dei registri; e ottenere i permessi statali e federali richiesti per 25 delle sue attività di produzione di petrolio e gas nel Nuovo Messico. NMED ed EPA hanno identificato le presunte violazioni attraverso la sorveglianza del cavalcavia e le indagini sul campo condotte nel 2019.

Il decreto di consenso, depositato insieme alla denuncia, impone a Matador di garantire che tutti i 239 pozzi nel New Mexico siano gestiti legalmente. In base all’accordo, Matador spenderà almeno 2,5 milioni di dollari per implementare ampi miglioramenti di progettazione, funzionamento, manutenzione e monitoraggio, inclusa l’installazione di nuovi sistemi di monitoraggio della pressione del serbatoio che forniranno una notifica anticipata delle potenziali emissioni e consentiranno un’azione di risposta immediata da parte dell’azienda.

"La qualità dell'aria nel bacino del Permiano rischia di non soddisfare gli standard nazionali", ha affermato il procuratore generale aggiunto Todd Kim della divisione Ambiente e risorse naturali del Dipartimento di Giustizia. "Continueremo a lavorare con lo Stato del New Mexico per garantire che le operazioni di produzione di petrolio e gas operino nel rispetto della legge per migliorare la qualità dell'aria e la salute pubblica nelle comunità circostanti".

"Le strutture di Matador hanno rilasciato illegalmente inquinanti atmosferici associati a diversi tipi di malattie respiratorie e che contribuiscono al riscaldamento globale", ha affermato l'assistente amministratore ad interim Larry Starfield dell'Office of Enforcement and Compliance Assurance dell'EPA. "Questo accordo non solo migliorerà la qualità dell'aria per le comunità vicine, ma aiuterà anche il nostro sforzo nazionale per rallentare il cambiamento climatico. Aiuterà anche a garantire che Matador non tragga profitto dalle sue violazioni delle leggi ambientali".

Il rispetto del decreto di consenso da parte di Matador comporterà una riduzione di oltre 16.000 tonnellate di sostanze inquinanti, tra cui ossidi di azoto (NOx), composti organici volatili (COV) e monossido di carbonio (CO). I COV e gli NOx sono componenti chiave nella formazione dell’ozono troposferico, un inquinante che irrita i polmoni, esacerba malattie come l’asma e può aumentare la suscettibilità alle malattie respiratorie, come polmonite e bronchite. Inoltre, come co-beneficio di queste riduzioni, il decreto di consenso comporterà riduzioni significative delle emissioni di gas serra, inclusa la riduzione del metano – un potente gas serra, di oltre 31.000 tonnellate, misurate come anidride carbonica (CO2) equivalente. Questo valore è simile alla riduzione dei gas serra che si otterrebbe togliendo dalla strada 6.060 veicoli alimentati a benzina per un anno. I gas serra derivanti dalle attività umane sono una delle cause principali del cambiamento climatico e del riscaldamento globale.

Come parte dell'accordo, Matador pagherà anche una sanzione civile di 1,15 milioni di dollari da dividere tra gli Stati Uniti e lo Stato del New Mexico. Inoltre, Matador spenderà non meno di 1,25 milioni di dollari in un progetto ambientale supplementare che prevede la sostituzione dei motori diesel, che porterà a riduzioni significative degli inquinanti atmosferici dannosi e aiuterà ad affrontare il danno ambientale causato dalle precedenti violazioni dell'azienda. Matador spenderà inoltre altri 500.000 dollari per condurre il monitoraggio aereo delle sue strutture per rilevare eventuali perdite di metano e altri inquinanti e per affrontare eventuali problemi identificati. Infine, Matador spenderà circa 800.000 dollari per compensare il danno causato dalle presunte violazioni riducendo le emissioni dei dispositivi pneumatici e delle unità di recupero dei vapori utilizzati nelle sue operazioni di petrolio e gas.