Il produttore tedesco di armi produce rapidamente armi mentre infuria la guerra in Ucraina

Nov 19, 2023

In una fabbrica in un tranquillo villaggio tedesco, i serbatoi da 120 mm con punte verniciate di nero si trovano su pallet in attesa di essere consegnati in Ucraina.

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In una fabbrica in un tranquillo villaggio tedesco, i serbatoi da 120 mm con punte verniciate di nero, imballati in casse di legno, giacciono su pallet in attesa di essere consegnati in Ucraina.

Il principale produttore di armi Rheinmetall sta correndo per soddisfare la domanda di armi e munizioni per rifornire Kiev, così come la Germania e altri paesi della NATO che stanno rafforzando le loro difese dopo aver prosciugato le scorte.

A marzo, mentre continuavano gli intensi combattimenti intorno a Bakhmut, il capo della NATO ha affermato che “dobbiamo aumentare la produzione”, avvertendo che l’utilizzo da parte dell’Ucraina sta superando la capacità produttiva degli alleati.

"Stiamo facendo di tutto per quanto riguarda la produzione di munizioni per carri armati", ha detto Harald Weismueller, direttore della fabbrica di Unterluess, nella Bassa Sassonia.

La Germania è stata a lungo un importante produttore ed esportatore di armi, ma in un paese ancora tormentato dal senso di colpa per le atrocità naziste della seconda guerra mondiale, i suoi produttori hanno mantenuto un profilo relativamente basso.

Ma mentre la guerra della Russia in Ucraina stimola la domanda, gli affari vanno a gonfie vele per Rheinmetall, che ha visto aumentare gli ordini e a marzo è entrata a far parte dell’indice azionario blue-chip DAX di Francoforte.

L’Unione Europea ha concordato un piano per spendere due miliardi di euro (2,1 miliardi di dollari) in proiettili di artiglieria per l’Ucraina per cercare di far arrivare al paese un milione di colpi di artiglieria in dodici mesi.

Kiev aveva detto all’UE che aveva bisogno di 350.000 proiettili al mese per sostenere le truppe, affermando che le sue forze dovevano razionare la potenza di fuoco mentre il conflitto si trasformava in una dura guerra di logoramento.

Tra la vasta gamma di armamenti prodotti nello stabilimento principale di Unterluess della Rheinmetall ci sono proiettili per i carri armati Leopard 2, che possono viaggiare a 1.700 metri (5.580 piedi) al secondo e perforare l'armatura di un carro armato russo.

In un turno di otto ore si possono produrre tra le 400 e le 500 cartucce, ma il ritmo potrebbe anche aumentare, spiega Weismueller.

Dopo enormi pressioni, Berlino ha accettato a gennaio che i Leopard di fabbricazione tedesca – per i quali Rheinmetall produce parti e che sono sviluppati dal produttore Krauss-Maffei Wegmann – potessero essere inviati in Ucraina. I primi carri armati furono consegnati a fine marzo.

– Nuove linee di produzione –

Dai 60.000 proiettili all'anno prima della guerra, Rheinmetall ha aumentato la produzione a 240.000 proiettili per carri armati all'anno.

L'azienda è il più grande produttore europeo di munizioni per carri armati e artiglieria, davanti alla norvegese Nammo e alla francese Nexter.

Questa posizione sarà consolidata con l'acquisizione della spagnola Expal, produttore leader di proiettili da 120 mm.

Il boom della domanda è tale che l’azienda ha un arretrato di ordini del valore di 18,5 miliardi di euro, tre volte le sue vendite nel 2022.

Oltre a rifornire l’Ucraina, la decisione della Germania di rafforzare le proprie forze armate in seguito alla guerra in Ucraina sta contribuendo a stimolare l’aumento.

Rheinmetall stima che la più grande economia europea avrà bisogno di spendere 40 miliardi di dollari per ricostituire le proprie scorte di armamenti.

Presso Unterluess vengono installate nuove macchine e allestite intere nuove linee di produzione.

Le attrezzature per produrre proiettili da 35 mm sparati dai carri armati antiaerei Gepard dovrebbero iniziare la produzione in meno di sei settimane, ha detto Weissmueller, con una produzione fino a 500.000 all'anno.

Le conchiglie vengono prodotte anche in Svizzera, ma le autorità del paese tradizionalmente neutrale hanno rifiutato di consentirne l'esportazione nelle zone di conflitto.

La fabbrica ha anche aumentato la produzione di proiettili da 155 mm per obici semoventi, che possono colpire bersagli a 25 chilometri di distanza.

In altre parti dello stabilimento, i vecchi veicoli blindati, con macchie di ruggine, sono stati completamente smantellati, mentre gli operai si preparano a rimetterli a nuovo per essere schierati ancora una volta sul campo di battaglia.

Ciò include il veicolo da combattimento della fanteria Marder, dozzine dei quali sono già stati inviati in Ucraina.

La domanda in forte espansione fa sì che i 2.400 dipendenti del sito stiano lavorando a pieno ritmo, mentre il suono degli spari risuona dai cannoni Leopard 2 in fase di test su un poligono di tiro adiacente, il più grande d'Europa.