I dirigenti in pensione della P&G Kim Kraus e Patrick Kraus aprono il Queen's Lace a Reading

Nov 11, 2023

Kim Kraus aveva il piano pensionistico perfetto.

Dopo una carriera decennale e di alto profilo presso il gigante dei beni di consumo Procter & Gamble con sede a Cincinnati, l'obiettivo era quello di trascorrere alcuni giorni alla settimana nella boutique di abiti da sposa di un amico vendendo abiti da sposa. L'avrebbe tenuta occupata, ha detto, mentre celebrava altre donne in un ambiente divertente e felice.

Ma ha subito notato un bisogno. Le mamme, che arrivavano con le loro figlie o future nuore, chiedevano abitualmente posti dove poter acquistare i propri abiti.

Dopo aver fatto un po' di ricerche, anche Kraus è uscito in gran parte a mani vuote.

Così ha lanciato una nuova attività: The Queen's Lace ha aperto nel febbraio 2022 in Benson Street nel Reading Bridal District. È l'unico negozio di abiti da sposa della regione dedicato esclusivamente alle madri e alle nonne degli sposi (qui non si vendono abiti da sposa o da damigella d'onore).

Kraus ha detto che la risposta è stata più forte di quanto avesse mai immaginato. Il piano iniziale era di vendere circa 30 abiti al mese. Il Queen's Lace ha sostanzialmente triplicato quel numero. Più di 1.700 mamme hanno varcato la porta nell'ultimo anno, molte guidando da ore di distanza. Circa il 30%-40% dei suoi clienti provengono da fuori Greater Cincinnati.

"Semplicemente non ci sono molte opzioni per le mamme", ha detto Kraus. "I grandi magazzini non vendono più abiti formali, quindi devi ordinare (online) utilizzando le misure ed è stressante. Non si tratta del vestito. Si tratta di dare alle mamme un momento per respirare, festeggiare se stesse e apparire e sentirsi belle. "

La decisione di aprire il negozio è avvenuta rapidamente: nell'arco di sei mesi, Kraus e il marito Patrick Kraus, anche lui P&Ger in pensione, hanno scelto la location, si sono assicurati il ​​nome (Kim Kraus ha detto che i fiori di Queen's Lace facevano parte del suo bouquet nuziale) e inventario ordinato.

I Krauses hanno completamente aggiornato lo spazio, un ex edificio bancario ospitato tra Carrie Karibo Bridal e Bridal & Formal, punto di riferimento di lunga data del Reading Bridal District, raddoppiando all'incirca il budget iniziale per la ristrutturazione. Questa decisione ha "pagato molto", ha detto Patrick Kraus.

La boutique di 1.800 piedi quadrati dispone di camerini extra-large con morbidi tappeti e specchi, una caratteristica che non si trova nella maggior parte dei camerini dei negozi di abiti da sposa. La combinazione di colori mira a offrire un'atmosfera rilassante, positiva e pulita.

La coppia ha anche lavorato con Erikka Gray del Distretto 78 per creare il profumo caratteristico del negozio, uno dei tanti piccoli partner commerciali locali. Mosaic Design & Build a Milford ha guidato la ristrutturazione e ha contribuito al design degli interni. TommyInk in Blue Ash si è occupato del branding, mentre Meagan M. Johnson Photography ha scattato le immagini per la boutique. Il negozio offre anche una selezione di gioielli Okey Dokey, un marchio creato dalla design manager P&G in pensione Elizabeth Olsen.

"Tutto è andato a posto", ha detto Kim Kraus. "Quando entri, ti senti felice."

Abiti e abiti da sera - ce ne sono più di 850 disponibili da circa 20 designer tra cui Teri Jon e Mac Duggal - sono venduti "pronto all'uso" in taglie che vanno da zero a 30, a un prezzo compreso tra $ 300 e $ 950.

È preferibile l'appuntamento, ma il negozio riserva alcuni posti per le persone senza appuntamento. Ad ogni shopper è abbinato uno stilista.

Il passaparola è stato fondamentale, ha detto la coppia. Ad oggi, Queen's Lace ha più di 250 valutazioni a cinque stelle sul suo sito, Yelp.com e Knot, un sito web di pianificazione di matrimoni.

"Questa non è un'esperienza di shopping in un grande magazzino", ha detto. "Per la maggior parte delle donne, l'ultima volta che hanno indossato un abito lungo è stato il loro matrimonio. Spingiamo le persone a provare cose nuove. Nelle recensioni, oltre la metà delle donne dice: 'Ho comprato un vestito che non avrei mai provato.'"

Per il successo del loro lancio, i Krause attribuiscono il merito al loro background aziendale ad alto contenuto aziendale, in gran parte al gigante dei beni di consumo P&G.

Patrick Kraus ha trascorso sei anni presso GE Aviation prima di passare a P&G. Ha ricoperto il ruolo di vicepresidente di P&G Ventures, la nuova divisione di sviluppo aziendale dell'azienda, parte del team che ha creato e lanciato Zevo, una linea di prodotti per il controllo dei parassiti considerati sicuri per persone e animali domestici, prima di andare in pensione a metà del 2021.