Elezioni a New York: anche Sean Patrick Maloney è preoccupato di mantenere il suo seggio

Oct 05, 2023

All'inizio di quest'anno, quando le linee distrettuali ridisegnate della Camera di New York furono emesse dopo mesi di litigi e sfide legali, il deputato Sean Patrick Maloney fece la sua mossa.

Il democratico ha annunciato che si candiderà alla rielezione nel 17° distretto congressuale della Lower Hudson Valley, sede della sua residenza a Cold Spring, ma dove vive solo il 30% circa dei suoi attuali elettori. La decisione è stata messa alla berlina da alcuni a sinistra, i quali hanno affermato che candidandosi per un seggio considerato sicuro per i democratici, Maloney stava anteponendo le proprie fortune alla maggioranza che è incaricato di proteggere come presidente del braccio elettorale della Camera del partito.

Maloney ha respinto le critiche, insistendo sul fatto che anche nel nuovo distretto, che il presidente Joe Biden avrebbe vinto con circa 10 punti nel 2020, si troverebbe ad affrontare un duro lavoro a novembre.

Se qualcuno dubitava di lui allora, è stato tranquillo negli ultimi due mesi con Maloney ora bloccato in una gara serrata.

La sua sfida rispecchia quelle che devono affrontare tanti altri democratici a New York e in tutto il paese. I repubblicani hanno colto le preoccupazioni per l’aumento dell’inflazione e della sicurezza pubblica, il loro messaggio è stato rafforzato dal basso indice di approvazione di Biden e dalla diffusa frustrazione e angoscia per una pandemia che, a più di due anni dal suo inizio, continua a devastare l’economia. Se Maloney cade, non solo i Repubblicani potranno vantarsi di aver abbattuto il capo del Comitato per la Campagna del Congresso Democratico nel proprio cortile, ma quasi sicuramente saranno sulla buona strada per uno sventramento della maggioranza della Camera dei Democratici il giorno delle elezioni.

L'avversario repubblicano di Maloney, il deputato statale Mike Lawler, ha beneficiato di una raffica di spese esterne da parte dei gruppi repubblicani, guidati dal Congressional Leadership Fund, il principale super PAC repubblicano della Camera, che ha versato 6 milioni di dollari nella corsa, di cui 4 milioni nel ultime settimane. La loro spesa ha suscitato una risposta da parte del DCCC – che ha donato più di 600.000 dollari, una mossa da cui Maloney ha detto di essersi ritirato – e di un gruppo separato allineato a Maloney.

Per quanto attraente possa essere il seggio per i repubblicani in qualsiasi ciclo elettorale, l'opportunità di spodestare Maloney ha attirato un ulteriore livello di interesse e investimenti nella campagna di Lawler.

"Averlo correre contro la presidenza del DCCC lo ha aiutato a raccogliere risorse. Perché è sicuramente una corsa appetitosa, proprio perché è contro il presidente del DCCC", ha detto il supervisore di Yorktown, il repubblicano Matthew Slater, amico di lunga data e stretto alleato di Lawler. "Se Mike riesce a sconfiggere il presidente del DCCC, penso che ciò avrà un effetto a catena in tutto il paese. E questo è quello che penso sarà il risultato finale."

Il braccio elettorale della Camera dei Democratici si muove per difendere il suo capo in difficoltà

Il presidente del Partito Democratico della contea di Rockland, John Gromada, ha detto alla CNN che il titolo di Maloney, e il simbolismo che ne deriva, è stato un "enorme ostacolo" nella corsa.

"L'unico motivo per cui questa corsa è vicina è a causa dei 9 milioni di dollari, o qualunque cosa sia, che sono stati pompati in tutte queste pubblicità negative. È semplicemente folle. È un'artiglieria", ha detto Gromada. "Non penso che sarebbe affatto vicino se non fosse per tutti quei dannati soldi."

Da parte sua, Maloney sta attento a non essere visto come uno che si crogiola o si lamenta. Dopotutto, questa è la corsa che cercava, anche se significava effettivamente spingere fuori dalla mappa il collega rappresentante democratico Mondaire Jones, il cui distretto comprende la contea di Rockland. (Jones in seguito si candidò per un distretto ridisegnato di New York City ma perse alle primarie.)

"Abbracciate lo schifo", ha detto Maloney, invocando il vecchio slang militare per descrivere la difficile situazione sua e dei suoi colleghi democratici. "La vita non è giusta. La politica non è giusta. Prendi la mano che ti viene data e ne trai qualcosa. Ed è quello che faremo."

La decisione di Maloney di spostare i distretti significava anche che aveva bisogno di conquistare gli elettori nella contea di Rockland, un'area etnicamente diversificata con un'influente comunità ebraica ortodossa che occasionalmente è entrata in conflitto con la leadership democratica statale.