Intervista: inizio dell'ETH di Zurigo

Jul 11, 2023

“Abbiamo la capacità di portare la stampa 3D in silicone su scala industriale nel mercato di massa”.

di Sam Davis

25 settembre 2018

09:00

Spectroplast AG

Applicazioni robotiche morbide stampate da Spectroplast.

A Zurigo, in Svizzera, è stato lanciato un servizio di stampa silicone 3D SLA orientato a soddisfare le esigenze di produzione di molteplici mercati verticali.

Spectroplast AGè stato eliminatoETZurigo dopo cinque anni di ricerca e sviluppo sulle resine siliconiche e, in tale arco temporale, tra 18 e 24 mesi lavorando sul lato hardware. L'azienda è stata fondata da un quartetto con esperienze e competenze interdisciplinari, dai dottorati in scienza dei materiali al prestigio imprenditoriale. Ma è un gruppo che ritiene di avere i mezzi per realizzare la stampa 3D in silicone su scala industriale e, così facendo, obbliga molti clienti a produrre prodotti di alta qualità.

Alla base di questo servizio c'è un processo di fotopolimerizzazione IVA paragonabile ad altri sul mercato e tecnologie di materiali in attesa di brevetto, i cui intricati dettagli rimangono al sicuro dietro la serrata gerarchia dell'azienda. Tutto ciò che il CEO e co-fondatore, Manuel Schaffner, divulgherebbe è che dopo che un additivo è stato aggiunto a una resina siliconica, la piattaforma di stampa si abbassa nel serbatoio della resina fino alla superficie del silicone, un tergicristallo divide una sottile pellicola di silicone su detta piattaforma. per ogni strato, una luce illumina le aree che necessitano di solidificazione e, ripetendo il processo, si forma una parte in silicone utilizzabile.

È un metodo alternativo di produzione con silicone. Tradizionalmente, i prodotti in silicone vengono prodotti mediante stampaggio a iniezione, mentre le aziende preferisconoProgettazione FrippEWacker sono tra gli attori nel settore della produzione additiva ad aver sviluppato tecnologie per supportare la stampa 3D del materiale morbido. Disegni Fripp'Picsima Il metodo stampa la gomma siliconica vulcanizzata a temperatura ambiente (RTV) prendendo un olio siliconico di base, aggiungendo un reticolante per determinare la morbidezza e quindi aggiungendo un catalizzatore attraverso un'apertura di 0,2 mm che polimerizza la superficie secondaria del silicone. Wacker, d'altra parte, utilizza un processo drop-on-demand, la stampa deposita voxel di silicone su una piattaforma di costruzione per formare una superficie omogenea, prima che la polimerizzazione venga attivata con la luce UV.

Spectroplast AG

Modelli stampati in 3D in silicone da Spectroplast.

Il metodo Spectroplast elimina la necessità di stampi e, secondo Schaffner, risolve alcune delle sfide tipiche della stampa del silicone. Essendo una tecnologia SLA, quasi per impostazione predefinita, aumenta significativamente anche la precisione di stampa.

"Ci sono due sfide principali quando si stampa il silicone", ha dettoTCT . "Il primo è che il silicone ha una viscosità molto elevata, il che significa che si comporta come un gel e non vuole realmente espandersi, e la diffusione è piuttosto intrinsecamente importante per renderlo accessibile alla stampa 3D. La seconda sfida è che il silicone solitamente si solidifica a temperature elevate. E sia la viscosità, sia la solidificazione a temperatura più elevata o la reticolazione richiesta per il silicone, rappresentano sfide intrinseche per la stampa 3D. Con la nostra tecnologia brevettata, queste limitazioni possono essere superate, permettendoci di realizzare standard industriali silicone di alta precisione accessibile alla stampa 3D senza l'utilizzo di stampi."

Un altro vantaggio della sua piattaforma di stampa in silicone è lo spazio per la scalabilità. Attualmente Spectroplast dispone di un'unica macchina con capacità di costruzione che copre 30 x 50 x 200 mm. Il piano non è solo quello di aumentare il numero di sistemi SLA, ma anche l’area di costruzione, inizialmente a 300 x 450 x 200 mm, e in futuro forse anche maggiore della più grande stampante SLA sul mercato. Ciò alimenta l'ambizione dell'azienda di offrire una vera opzione per la produzione additiva in grandi volumi di prodotti in silicone e, si prevede, entro la fine dell'anno, Spectroplast farà un passo avanti verso la realizzazione di tale visione.