Cal/OSHA cita la società di attrezzature e segnala la società di costruzioni per procedimenti penali a seguito di decessi in spazi confinati

Nov 27, 2023

Monrovia —La Divisione della California per la sicurezza e la salute sul lavoro (Cal/OSHA) ha citato la Meeder Equipment Company di Rancho Cucamonga e ha rinviato a giudizio penale la D&D Construction Specialties, Inc. di Sun Valley (D&D) in due distinti casi di morte di lavoratori legati a luoghi confinati spazi. Tutti i datori di lavoro devono riconoscere, valutare e controllare i rischi legati agli spazi confinati per garantire la sicurezza dei lavoratori.

La Meeder Equipment Company e i suoi successori sono stati citati per un totale di 272.250 dollari per gravi violazioni della sicurezza a seguito della morte in uno spazio ristretto di un lavoratore soffocato in un serbatoio di gas propano da 10.000 galloni. In un caso separato, D&D è stato perseguito penalmente per la morte nel 2016 di un lavoratore che ha perso conoscenza ed è caduto da 15 piedi mentre puliva un pozzetto di drenaggio profondo 50 piedi e largo 48 pollici. Anche il ramo Enforcement della Cal/OSHA ha emesso citazioni a D&D, inclusa una citazione relativa a un incidente grave per la mancata conduzione di un'ispezione sui rischi prima che questo lavoro fosse eseguito.

"Lavorare in spazi confinati è estremamente pericoloso, quindi devono essere disponibili le necessarie attrezzature di emergenza e dipendenti addestrati al loro utilizzo in caso di necessità di soccorso", ha affermato Jeff Killip, capo della Cal/OSHA. "Identificare i pericoli e disporre di un piano di salvataggio prima che un lavoratore entri in uno spazio confinato può prevenire tragedie."

I rischi legati agli spazi confinati esistono in molti luoghi di lavoro. I datori di lavoro devono identificare ed etichettare gli spazi confinati, stabilire e mantenere piani di risposta alle emergenze in loco e fornire formazione ai lavoratori e ai supervisori. I tipi comuni di spazi confinati includono serbatoi, silos, condutture, fognature, silos di stoccaggio, tunnel di drenaggio e volte.

Il 18 agosto 2022, un meccanico impiegato dalla Meeder Equipment Company è entrato nel serbatoio per spruzzare una valvola all'interno. Successivamente è stato trovato privo di sensi all'interno dello spazio confinato richiesto dal permesso. I dipendenti di Meeder hanno tentato di salvarlo senza un'adeguata protezione respiratoria ma non hanno avuto successo, poiché erano quasi sopraffatti dalla mancanza di ossigeno all'interno del serbatoio. I vigili del fuoco di Rancho Cucamonga hanno soccorso il dipendente e lo hanno trasportato in un vicino ospedale dove è morto.

Le violazioni della Meeder Equipment Company ne includono una classificata come intenzionale e grave dopo che Cal/OSHA ha stabilito che il datore di lavoro non ha rispettato i requisiti relativi agli spazi confinati, non ha fornito ai dipendenti formazione sulla sicurezza o apparecchiature respiratorie e non disponeva di un piano di salvataggio di emergenza. Una violazione intenzionale viene citata quando le prove dimostrano che il datore di lavoro ha violato consapevolmente la legge o non ha adottato misure ragionevoli per affrontare un pericolo noto.

Tra le altre violazioni citate c'erano la mancata:

In un'indagine separata e non correlata, il Bureau of Investigations (BOI) della Cal/OSHA ha deferito con successo all'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Los Angeles la morte di un lavoratore avvenuta in uno spazio confinato nel 2016 per un procedimento penale. BOI è responsabile delle indagini sui casi di morte e infortuni gravi dei dipendenti e di preparazione e deferimento dei casi ai pubblici ministeri locali e statali per il procedimento penale.

La vittima nel caso D&D era impiegata come operaia da un appaltatore generale autorizzato ed era stata assegnata a pulire l'acqua, il letame e altri detriti dal fondo di un pozzetto di drenaggio profondo 50 piedi e largo 48 pollici. La vittima stava su un secchio di metallo attaccato ad una piccola gru che lo calava nell'apertura del pozzo. Dopo 15-20 piedi, non ha più risposto ed è caduto a testa in giù sul fondo del pozzo. La vittima è morta a causa dell'annegamento.

Il 27 settembre 2019, l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Los Angeles ha presentato una denuncia penale contro D&D. Daniel T. Moore, presidente di D&D, è stato accusato di omicidio colposo ai sensi della sezione 192 (b) del codice penale e di due capi d'accusa di violazione intenzionale di uno standard di sicurezza o salute sul lavoro ai sensi della sezione 6425 (a) del codice del lavoro. Marty K. Hamilton, il sovrintendente di D&D, ora deceduto, è stato accusato di aver violato due capi di imputazione della sezione 6425 (a) del Codice del lavoro. Nel novembre 2022, Moore è stato condannato per un crimine per aver violato la sezione 6425 del Codice del lavoro. Gli è stato ordinato di pagare una multa di $ 100.000, che includeva $ 22.000 alla famiglia della vittima e $ 15.000 a BOI, un anno di libertà vigilata formale e il completamento della formazione OSHA.